现今我国汉字的书写顺序，是在中华人民共和国建国初期，由时任教育部部长的郭沫若先生，向毛主席提议而确定下来的：改过去竖向的书写方式为横向书写方式，把从右往左改为从左往右。因为人的眼睛，左右转动所看到的角度和区域，要比上下转动所看到的角度和区域都广阔的多。这样横着书写和看书就会减轻眼睛的疲劳程度。同是郭沫若也建议进行文字简写、使用拼音。
辛亥革命后,但真正通行是在中华人民共和国成立后，改正了这一习惯。
据青少儿普通话与口才培训中心的老师查阅资料发现，最早将汉字的书写顺序正式变为由左至右，由上到下的时间是1954年，因为1953年的学生课本的书写顺序还是由上到下，由左至右;1954年的学生课本正式变为由左至右，由上到下。1955年1月1日《光明日报》首先实现横排。1956年1月1日，《人民日报》和地方报纸一律改为横排。
略懂《易经》的人都知道，八卦中的方位是：左东右西、上南下北，刚好与现代地图的方位相反。成语中的天南地北一词就是来源于秘书工作此，因为上为天为南，下为地为北。
古人的书写习惯是从右往左，实质也是从西往东，这一点上与今人实质是相同的，而这正是地球自转的方向。这种写法源于八卦，后来就成为习惯了。
为什么会产生刚好相反的方位呢?青少儿普通话与口才培训中心的老师指出，这是因为前者是在地观天，而且是站在中国的地上观天，因而是一种仰视的角度。后者是“在天观地”，则是一种俯视的角度。
古人的那个定义是怎么得来的?我们假设有一个古人站在中国地上，并在地上铺一张纸，面南背北，左东右西站好。再把方位写在自己前后左右的地上的纸上，然后拿这张纸来看，这就刚好符合八卦图上的方位了。如果让这个古人转体180°来看地球，就是面北背南，左西右东，也与地图方位一致，所以二者在本质上并无区别。
