在辩论赛中，我们会发现，选手常常面临的最大问题就是知识结构上比较弱。一般来说，我们对本专业的问题会比较熟悉一些，但一走出专业的范围，就有邯郸学步、寸步难行的味道。一个人如果知识很弱，去参加辩论，就像一个没有钱的人去做生意一样，是很难成功的。这里，就涉及知识的结构问题。
荣获新加坡“首届国际大专辩论赛”冠军的复旦大学代表队在赛前就进行了严格的知识结构方面的训练。首先。他们采用专家讲座的形式增加选手们的背景知识。在每次讲座中，专家主要围绕以下三个问题来讲：本学科的基本概念；本学科发展的基本历史线索；本学科研究的当代的热点问题。把这三个问题用简明扼要的话讲清楚了，队员们就能从理论、历史和现实三者的结合中迅速地了解一门学科的概况。这样一来，也就有了关于这门学科的背景知识。采用这种方式，复旦大学的30多位专家为队员做了50多次讲座，大大地拓宽了他们的知识视野。
有了这样的知识积累，队员们在辩论时从容多了。刚开始参加辩论时，队员们偶尔还会出现口误，主要原因是因为背景知识不太熟悉，对方提一个比较深入的问题，队员就无从应对了。但随着训练的深入，可调动的知识积累多了，队员们在辩论时就能左右逢源，旁征博引、滔滔不绝，给评委和听众留下知识面很宽的印象。
可以说，复旦大学代表队的凯旋，充分说明了建构适合自己的最佳知识结构，才能使自己的口语表达日臻上乘。但知识的海浩翰无边，人的时间与精力却极其有限，如何建构自己的最佳知识结构呢?
知识结构分为纵向和横向两个框架，纵向面体现为知识结构的层次感，而横向面体现了知识结构的广博性。
我们每个人从事的专业各不相同，对于自己专业领域的知识，不仅要系统地了解和掌握，而且应该精通，并且能够在一定范围内作专门的深入研究。
几千年人类文化的积累，使各学科的知识既相互联系，又相互渗透，因此，汲取、借用相关学科知识也成为每个人知识积累的必要组成部分。任何口语交际，都离不开交际者的生活阅历、思想水平、语言技巧和天赋禀性等。从能力上讲，口才涉及观察与感受、想象与理解、分析与综合等能力，从学科上讲，口才涉及逻辑学、心理学、语言学等多方面的知识。因此，每个人在具备了专业知识、相关知识之外，还应该尽可能多地学习其他知识，使自己在知识的掌握上进人更高境界，这也就是我们所说的多种知识层次面。
从横向上看．知识应体现出广博性，这就要求我们博览群书，学富五车，广泛地汲取各个领域的知识。
英国大政治家约翰·伯莱特说，他每逢走进一所图书馆，就感叹人生太短促了，使他不能将心爱的书遍览一次。
伯莱特15岁就被迫辍学，到一家棉纱厂去做工，从此再没有返回学校的机会。可是他不但英语讲得流利纯熟，并能把拜伦、弥尔顿、雪莱等长诗熟读深思，又能背诵出很多莎士比亚的名剧。他每年总要温习一遍《失乐园》，来充实他的字句。他的能力，终于使他成为英国19世纪最伟大的演说家。
综上所述。一名优秀的口语表达者应该时刻走在时代的前沿，紧跟时代的脉搏，把握住时代的气息，要有敏锐的观察力和洞察力，直面现实，探索人生，及时而准确地了解当代人们普遍关心的各种问题，只有这样，才能使自己的讲话跃动着强烈的时代感。
