生活实践告诉我们，口语交际固然主要是依靠口头语言的表述来进行的，但交际进行时的环境、背景，常常也在起着不可忽视的潜在作用。口才交际的高手都知道，语境对口才交际的成功与否也有着相当重要的作用。
语境，通俗地说，即语言环境，即语言交际进行的环境、背景。语境一词实质上在这里含有双层意思，一是指由具体实物构成的语言环境，如办公室、会客室、公园、礼堂等，以及室内的桌、椅、用具直至空调等以实物构成的环境；一是指非具体实物构成的语言环境，但却使口才交际者能具体感受到的，适宜于交际进行或不适宜交际进行的语言氛围。两个方面的和谐融洽，则可构成一个良好的语境，反之，则是一个不太理想的语境。
由此可知，成功的口才交际与语言环境之间也就同样出现了两种关系形式：对合适的语言环境的利用和对不合适的语言环境的改变(或重选语境，或对原语境加以改造)。细而析之，这两种关系形式又可以分解而为四层内涵。分别为对合适环境的选择，对合适氛围的利用；对不合适环境的改造，对不合适氛围的转换。
这四层内涵又可以综合而为一个目的，就是最大限度地利用语境的潜在作用，使得口才交际的效果更臻完美。
利用语境首先取决于对语境判断的准确。这种准确判断主要需依赖以下几个方面的综合考虑：一是自身已有的口才交际对语境利用的实践感受；二是借鉴和参考他人口才交际对语境运用的成功经验；三是对即将进行的口才交际内容和情况预期的准确把握；四是对交际对象的心理状况、个性特点等诸方面情况的全面掌握。四点之中，尤其是后面两点，有时是在口才交际开始之前，须要耗费一定的时间和精力作一番调整了解和分析研究的。俗话说“不打无准备之仗”，在口才交际之前的准备工作中，语境也是不可忽视的重要因素之一。
对合适环境的选择利用，此类事例在生活中可谓比比皆是。如商贸洽谈中，有不少人爱将与对方的非实质性的初期接触选择在饭店、咖啡厅、酒巴等处，其目的，多在于利用“边吃(喝)边谈”来淡化互相之间的戒备心理，以保证初次交际的成功。可是，到了正式签订合同时，则又多在正式的场合，如办公室、会议厅内进行了。因为此时需要的是要保证签约的严肃性，以提高互相之间的信任程度。如果仍然在“边吃(喝)边谈”中签订合同，则难免会让人对其“可靠性”打折扣了。
对合适氛围的选择利用，也并不少见。比如，人们往往都有这样的经验。不论是面对大人物，还是老百姓，不论对方是领导，还是平民，趁其心情愉快、兴趣盎然之际提出的要求、垦请，成功率要比其处于其它心态时高得多。生活中常用的俗语如“趁热打铁”、“机不可失”等，也每每表现为对“合适氛围选择利用”的提醒。再譬如，有时，说某某人说话办事“有(没有)眼色”，也往往可以看作是对其日常交际中“对合适氛围的选择利用”的能力的一种评定。
对不合适(或不够理想)的交际环境的改造，在生活中也并不少见。譬如，为某人庆贺生日，有时觉得光是买了蛋糕，备了礼物，还觉得不够，又在房间里作一番布置，挂上红红绿绿的彩色纸带等等，以使庆贺祝福的环境更有情调，就属于是对交际环境的改造了。再比如，两个人希望谈话时不要有外人在场，也不希望有人来打扰，他们有时会在机关大楼内一个房间一个房间地挨个推门以寻找无人的空房间，最后实在找不到，还可能会请某一房间内的人：“对不起，能否出去一下，我们想在这里谈个事情。”如果说挨房间推门的前一半可属于“寻找合适语境”，那么这请人出去的后一半则已属于对语言环境的改造了。
对不合适氛围的改变，也是常有的事。虽然有时，交际氛围的改变不能像具体环境的改变那么迅捷、明显。例如，日常交际中常常有这种情况，一方在较重大的交谈开始之前，在其内部商定，由某人“唱红脸”，由某人“唱白脸”。“唱红脸”者，往往承担正面坚持本方利益、观点、立场、原则，而“唱白脸”者，则往往承担另一种“角色”——对“唱红脸”者的语言效果的不理想处进行“弥补”，具体而言，常常是当交际氛围冷淡时，予以“活跃”之；当交际氛围不够和谐时，予以“缓解”之；当交际陷于僵局时，或“打哈哈’：以圆场，或另扯一个话题以“松动”气氛；当交际可能失败时，或尽力“挽救”之，或留下话头，以便寻机重新开始……一句话，其所要完成的是对口才交际中不合适氛围的改变。语言交际中的语境因素，虽然其本身与交际内容无关，但却对交际能否成功具有不可忽视的作用和影响。在某种意义上，它们很有点像厨师手中的油盐酱醋等佐料，运用得当，做成的就是一盘色、香、味俱美的佳肴。运用不当，则难免让对方咋舌咧嘴，即使勉强服从，硬“吞”了下去，心理上也还是会感到别扭。那么另一方即使具有巧舌如簧的口才，交际也是难以真正成功的。
