春秋时期，齐国大夫晏婴是当时著名的政治家和外交家，被后世称为晏子。有一次，晏子出使楚国。楚国人想侮辱他，因为他身材矮小，楚国人就在城门旁边特意开了一个小门，请晏子从小门中进去。晏子说：“只有出使狗国的人，才从狗洞中进去。今天我出使的是楚国，应该不是从此门中人城吧。”楚国人只好改道请晏子从大门中进去。
晏子拜见楚王。楚王说：“齐国恐怕是没有人了吧?”晏子回答说：“齐国首都临淄有七千多户人家，人挨着人，肩并着肩，展开衣袖可以遮天蔽日，挥洒汗水就像天下雨一样，怎么能说齐国没有人呢?”楚王说：“既然这样，为什么派你这样一个人来做使臣呢?”晏子回答说：“齐国派遣使臣，各有各的出使对象，贤明的人就派遣他出访贤明的国君，无能的人就派他出访无能的国君，我是最无能的人，所以就只好出使楚国了。“楚王立即羞愧难当，无言以对了。
又有一次，楚王听说晏子要出使楚国，就对身边的侍臣说：“晏婴是齐国善于辞令的人，现在他要来，我想要羞辱他，用什么办法呢?”侍臣回答说：“当他来的时候，请让我们绑着一个人从大王面前走过。大王就问：‘他是干什么的?’我就回答说：‘他是齐国人。’大王再问：‘犯了什么罪’我回答说：‘他犯了偷窃罪。”’楚王听了抚须大笑。
晏子来到了楚国，楚王请晏子喝酒，酒喝得正高兴的时候，两名公差绑着一个人到楚王面前来。楚王问道：“绑着的人是干什么的?”
公差回答说：“他是齐国人，犯了偷窃罪。”
楚王看着晏子问道：“齐国人本来就善于偷东西的吗?”
晏子离开了席位回答道：“我听说这样一件事：橘树生长在淮河以南的地方就是橘树，生长在淮河以北的地方就是枳树，只是叶子相像罢了，果实的味道却不同。为什么会这样呢?是因为水土条件不相同啊。现在这个人生长在齐国时不偷东西，一到了楚国就偷起东西来了，莫非楚国的水土使他喜欢偷东西吗?”
楚王听后苦笑着说：“德才兼备的圣人，是不能同他开玩笑的，我现在是有些自讨没趣了。”
这两则故事，以楚人和楚王挑起事端，展开矛盾冲突，而以晏子不畏强暴，随机应变，从容自如地挫败了对方而结束。体现了晏子的聪慧和机敏。
在现实生活中，也总有那么一些人爱故意找碴儿、寻衅滋事，想让别人下不来台。我们难免会碰到这样一些无理取闹的人，如果大发一通怒火，大骂一顿无赖，可到头来，对方还是振振有词，头头是道，自己倒气得手脚发颤，只会说：“岂有此理，岂有此理。”必会遭人耻笑；如果退避三舍或视而不见，也难免会有软弱之嫌。如果这时你能够化被动为主动，反唇相讥，针锋相对，既可让寻衅者无言以对，也能在主动中有台阶可下。
那么，应该怎样说话，才能反击无理取闹者的行为，使得对方觉得自己理屈词穷呢?
首先要做到的是不要激动，要控制住情绪。这个时候的心境平和对反击对方有重要作用：一是表现自己的涵养与气量，以“骤然临之而不惊，无故加之而不怒”的气概在气势上镇住对方。如果一下子就犯颜动怒，变脸作色，这不是勇敢的行为。二是能够冷静地考虑对策，只有情绪平静，才能从容选出最佳对策，否则就可能做出莽撞之举。
在反唇相讥的过程中，也不能说了半天，还不得要领，或词软话绵。应该做到打击点准确，一语中的，反击力要有力，一下子就使得对方哑口无言。
但也应该记住“害人之心不可有，防人之心不可无”。练就随机应变的语言表达功能，就如同学会“少林拳”一样，只可用它防卫制敌，切不可主动进攻、出口伤人。而且，防卫也要注意有礼貌，不管是用“软”办法，含蓄反驳，还是用“硬”办法，原话顶回，都要有理、有节。
