先秦时期，贵族养士蔚为风气，有“门客三千”、“从者如云”的说法。士成为社会上一种特殊势力。当时最著名的养士者就是被誉为“战国四公子”的齐国孟尝君，赵国平原君，魏国信陵君，楚国春申君及秦国相国吕不韦等，他们广招门客，极力扩大自己的政治影响。
冯谖，穷困潦倒到连自己养活不了，就托人到孟尝君府上，请求作一名食客。据他自我介绍，既无爱好也没有什么才能，尽管如此，孟尝君仍笑而受之。
冯谖来到孟尝君府上作门客。刚开始，人们都对冯谖不以为然，认为冯谖来这里只带了一张嘴，没有才干，只将粗菜淡饭给他吃。过了几天，他靠着柱子，以剑当琴唱了起来：“长剑啊，我们回去吧，这里没有鱼吃啊。”下人就向孟尝君禀报。谁知孟尝君却一口答应给他改善伙食。没想到过了几天，他又唱起来：“长剑啊，我们回去吧，这里没有车坐啊。”孟尝君又一次答应了冯谖的要求，给他车坐。冯谖就坐上车，哼着小曲，招摇过市。但过了几天，他又唱道：“长剑啊，我们回去吧，在这里无法养家啊。”左右的人都厌恶他了，认为他贪得无厌。但孟尝君仍然答应了冯谖的无理要求，问他有什么亲戚，他便答道：“有母亲。”孟尝君就派人每月给他的母亲送去钱。从此，冯谖不再唱歌了。
冯谖和孟尝君之间的故事是千古流传的美谈，是古往今来有识之士人人皆知的名篇。两人之间的故事显示了孟尝君睿智大度、善御人才的领袖风度，更显示了冯谖高瞻远瞩、谋略深远的战略家的魅力。
冯谖具有非凡的才智，但他却抱着“姜太公钓鱼，愿者上钩”的心理，从一开始就不断地索要，以检验自己准备辅佐的领导到底是不是一个胸怀宽广、礼贤下士的真正领袖。于是他以“长铗归来乎!食无鱼”、“长铗归来乎!出无车”、“长铗归来乎!无以为家”的言辞来屡次试探孟尝君，而他的这几句牢骚可不是一般的牢骚，他是故意让孟尝君听到，并且以此来测试孟尝君的反应。他分别体现出冯谖在生活各方面的需求，而盂尝君都一一满足了他。于是，冯谖发现孟尝君是一个不势利、非常大度、值得为他出谋划策的主子，他就毅然为孟尝君做了众多好事。
冯谖更是为孟尝君营造了“三窟”。他善于左右造势、哄抬价值，他深知人性的奥妙，一般人都是失去时才觉得珍贵，都拒绝他人直接推销自己，而如果由第三方推荐或者与第三方竞争人才，那么人们会非常珍重人才。冯谖使魏王珍重、竞争孟尝君，引起了齐王的高度重视，失去时才觉得珍贵了，冯谖遂成大计。
冯谖的智能体现在他的语言上，则更为精练生动。他的言辞不卑不亢、简明精约，深中肯綮，更为难得的是他的话语都是站在对方的立场上为对方着想，所以他的见解能为孟尝君所接受。
美国汽车大王福特说过一句话：“假如有什么成功秘诀的话，就是了解别人的态度和观点。设身处地替别人着想。”
曾经有人说，要想让别人相信你是对的，并按照你的意见行事，首先必须要人们喜欢你，否则你就要失败。可是如果我们不能设身处地站在别人的角度，找到别人的诉求，又怎么可能让对方喜欢呢?
在社会节奏飞快，社会竞争激烈的今天，说话时只要能够站在对方的立场上，为对方着想，语言简洁明快就能够给人留下良好的第一印象，作为一个现代人，作为现代青少年，这也是必须具备的素质之一。
