朗读和朗诵，都属于单向语言表述的基本形式，它们都是由念读发展而来，各自要求又不同于念读的口语表述形式，并且在生活中，它们又都有各自的适用与应用范围。如何从本质上把握二者之间的异同点，对于在朗读和朗诵的训练中，更为准确地提高和指导他人。应当是不无裨益的。
应当看到，朗读和朗诵都属于把书面文字转换成有声语言的一种语言表述活动，也通常都是有文字底稿为依据的，并且，在大多数情况下，常常是以他人写成的文稿为“本”，所以，朗读和朗诵，也多是以多遍念读为基础，通过逐步熟悉和加深理解，然后才能将这种理解，通过反复的体味和揣摩来确立一种最佳表述形式，转化而为正式的朗读和朗诵的。
但是，二者相比，朗读本质上还是一种“念读”，一种应用型的朗声阅读。在语言交际中，它更注重于突出讲解功能，或者换句话说，是附属于讲解的一种口语表述形式。虽然，在某些材料(如有情节发展的记叙丈体)的朗读中，也需要结合情境和人物身份作一定的模拟，使语言的色彩发生一定的变化和对比，以增强感染力，可是，从总体上说，朗读还是注重于通过语音的规范、语句的完整和语意的精确，将原文字的主旨明晰准确地转换为相应的有声语言传送给听众，它呼唤的是听者的理智思考，追求使听者的全面、准确的理解。
而朗诵，本质上已成为一种语言表述的艺术表演形式，在上述的对朗读要求的基础上，朗诵更要求对文稿的表述形式进行艺术处理。通过朗诵者借助语速、语顿及音区、轻重音等方面的富于变化的个性化表述手段，将朗诵材料转化为一种艺术表演。它呼唤的是听众的情感共鸣，追求使听众听之入耳，听之入心，听之动情的艺术感染力。
从上述二者本质特点的辨析，我们又不难理解，朗读对声音再现的要求是接近自然化、本色化、生活化的，它注重于声音的洪亮且音量均匀，吐字节奏、停顿及声音离低对比可以根据表述需要而有所变化，但不宜有太大的变化；而朗诵对声音再现的要求则应是风格化、个性化，甚至可以是戏剧化的。它要求朗诵者将自己对作品的体会，通过音量大小、音区高低、节奏张弛等多方面的变化，凝炼成一种独特的艺术感染力，深入并撼动听众的心灵。
据此，二者对语音的选用又有不同的要求，朗读以听者全面准确理解表述内容为目的，所以，它在语音规范要求的基础上，要求朗读者运用普通话，但又不限于只能运用普通话。也就是说，在现实生活中，朗读应当选用普通话，但有时，在听众听得明白，能够理解的前提下，方言朗读如读文件社论，读司法文书直至课堂教学的现象也还是存在的，并且也是允许的。而朗诵注重以语言艺术魅力感染听众，所以。它一般都是要求朗诵者选用普通话。用方言朗诵，在绝大多数情况下，是让听众难以接受的。
朗读既以听众理解为主要目的，因此不难理解，朗读在注重于语音规范和语意准确再现之外，一般对朗读者的形体、态势、表情、眼神等均无明确要求，如教师可以在走动中朗读课文，播音员可以坐着读播新闻等等；而朗诵，则不仅注重语音的艺术表现，而且要求在朗诵过程中，形体、态势、表情、眼神的和谐统一，协调配合。以强化朗诵语言的艺术感染力。由此又可知，朗读一般是“念读”式的，即朗读可以持稿进行，而朗诵一般都是脱稿进行，因为手持文稿不利于形体、态势与朗诵内容的协调配合，过多的看稿还会限制朗诵者的表情、眼神与听众的交流。
二者相比，朗读的适应范围很广，几乎可以这样说，只要是文字，都可以朗读，不仅诗歌、散文、记叙文、议论文、说明文无一不可，而且从社论、新闻直至家信、打油诗，无不可者；而朗诵的适应范围相对比较窄，一般以诗歌、散文为主，对文稿的艺术特点有相对严格的要求。譬如，从数学习题，到寻人启事都可以朗读，但却很难将之作为朗诵材料。
进而析之，朗读者所处的位置是本色化的，而朗诵者所处的位置是艺术化的。也即，朗读进行时，朗读者所置身的位置的性质没有变化，田间地头还是田间地头，教室还是教室；但是，同样还是这些地方，朗诵者所置身的空间就实际上发生了变化，有形无形地构成了一个“表演区”。这一块“表演区”的性质随着朗诵内容而发生“纵横千万里，上下数千年”的变化，并且，听众还往往会自觉不自觉地避免进入“表演区”，以免干扰了朗诵者的表演。
综上所述，朗读和朗诵是起源于“念读”而又各有特点不同的语言表述形式，同时二者之间又具有一种密不可分的有机联系。可以这样认为，朗读是朗诵进行艺术加工的基础，朗诵是朗读艺术加工后的提高。二者之间以“艺术加工”相区分，又以“艺术加工”而紧密相连。从教学训练角度而言，没有系统、扎实的朗读训练为基础，朗诵难以取得持续的、恒进的提高；没有趣味盎然，且陶冶情志的朗诵作为辅助活动，一味的朗读训练也难免单调乏味，难以持之以恒。
