当演讲稿的文字工作已基本结束，开始进入熟悉准备阶段时，怎样给自己的演讲作最佳语调设计的问题也就随之出现在面前。语调设计得成功，文字稿中的某些不足可以通过语调的变化发展得到相当的弥补，相反，语调设计得不成功，文字稿的精彩段落也将变得索然无味。
语调设计具体而言，可包括语言情感色彩设计(褒义、中性、贬义色彩的变化)，节奏设计(快速、中速、慢速的变化)，音区设计(高音、中音、低音的变化)；从其设计步骤而言，可主要分为三步：(a)整体语调设计。可将全篇分为前后两部分，或始、中、末三部分进行；(b)段落语调设计，在整体语调设计的基础上，在每一部分内部按自然段的划分确定各自的基本语调；(c)句式语调设计，此为演讲语调的细部设计，不仅句与句之间可有语调色彩的变化，而且还可以，也有必要精确到句子内部，精确到一个词、一个字，其互相之间都可有语调的变化。
演讲稿不仅会因其叙事为主、抒情为主、议论综合的体裁特点而出现内容总体倾向的差异，即使在同一篇演讲稿的内部，不同的段落，不同的旬式之间也存在着内容表述的差异。其中，既有叙述故事性的，倾诉感情性的，也有宣传鼓动性的，雄辩说理性的，还有揭露指责性的，愤怒声讨性的，它们共容于一篇演讲稿内，使得演讲稿具有既丰富而又完整的内容结构。对于这些不同性质的语言，演讲者应当在诵讲时分别赋予与其特点相符的语调，只有这样，全篇演讲才能通过演讲者的语音显示出跌宕起伏、缓急有致的魅力，才能更好地再现演讲稿的中心思想，才有可能使演讲获得成功。
基于此，我们可以将演讲稿的语调设计称之为“什锦拼盘”的艺术。厨师在设计什锦拼盘时，是非常重视在同一个盘子内，食物的色彩和形状的丰富多样和对比映衬的。而演讲者在设计演讲的语调时，也应当像厨师一样，注意显示自己在一篇演讲稿内对多种语调的驾驭和表觋能力。力求在准确把握演讲文稿的主题基础上，成功地揉多种语调于一体，以充分发挥有声语言的魅力去感染听众、悦服听众。
但是，仅以什锦拼盘来比喻演讲的语调设计特点是不够的。比如，什锦拼盘可以无主，宾之分。而演讲依据叙事、议论、抒情的主导成份的差异而必然存在主、宾之分。演讲稿的语调设计的又一难点是：如何既保持有主有宾的语调区别而又体现丰富多采的语调变化特点呢?
我们又可以据此认为，演讲稿的语调设计是一门“擦边”的艺术。也即．讲述叙事内客，尤其是动情之处时，要求演讲者能声情并茂，这就很接近于讲故事但却不能就是讲故事；在倾诉情感，尤其是在大高潮处抒情时，要求演讲者激情喷涌，这就很接近于诗朗诵，但却不能就是诗朗诵；再如，在议论、剖析事理，尤其是点明主题时，要求演讲者语言犀利透彻，这就很接近于政论性杂文，乃至于报刊的社论，但却不能把演讲变成了读杂文、读社论——演讲稿的语调设计只有既体现了“什锦拼盘”的特点而又显示了“擦边”的技巧，才能达到设计上的高水平，这就又要求演讲语调明晰化：言之有文、言之有序、言之有情、言之有理。
言之有文，即语调的情感要色彩鲜明，不要含含糊糊，交待不清。有的演讲者登台后，_味慷慨激昂；还有的则相反，以一种基本无变化的语调如日常说话般地持续下去，“温吞水”般地一个腔调。此二者虽然表现各异，但都属于事先未作好语调设计，语调的情感色彩不够鲜明的情况。
言之有序，即语调的色彩变化要错落有致，要层次清楚，条理分明，它要求声音既要有高低明暗的变化，要有高潮、跌宕的对比。在节奏上还要有快有慢，有张有驰。这样才能有效地保持对听众的吸引力，而只有能吸引听众才有可能使演讲获得成功。
至于有的演讲者以一种忽高忽低，变化不定的语调来完成演讲，就不是错落有致，而是言之无序了。
言之有情，这里的情是指演讲者的内心之情。演讲者登台之际必须是情动于中而形于言。演讲忌讳故作多情，无病呻吟。演讲是一门语言表演艺术，但表演不等于虚伪。
言之有理，即语调的设计要合理。无论哪一类演讲稿，只要是写得较成功的，其字里行间都存在着一条贯串始终的情感发展线，这就是语调设计所要吻合的理。要合理，就是说语调没计要为表现这个理而服务。在语调设计过程中，不仅演讲者，连他的朋友、家人也都不妨参与揣摩、体味，对语调的设计多问几个为什么：为什么这里要提高声调?为什么这里要加快节奏?为什么这里予以强调、突出?要达到什么样的效果?是否已达到了预期的效果?等等，一般说来，经得起反复推敲的语调设计总是合理的，而且多数是成功的。
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